開封したツナ缶は冷蔵庫でどれくらいもつ？

結論から書きます。開封したツナ缶は、汁気を切って蓋つきの容器に移し替えて冷蔵すれば、目安はだいたい3〜4日。これは、ほかの開封済み缶詰や調理済みの作り置きに当てはめる、控えめな目安と同じです。ツナ缶をわざわざ一本立てて書く理由は、この日数が特別だからではありません。「缶詰は長持ちする」という評判が、封を切ったあともそのまま居座ってしまうからです。

「長持ちする」という評判は、封と一緒には開かない

未開封のツナ缶は、実際キッチンの中でもかなり日持ちする部類の食品で、棚に何年置いておいても何も起こりません。これは缶詰という保存方法が狙っている効果そのもので、評判としても正当なものです。ただ、その評判がしっかりしているせいで、開封したあとの缶にも同じような油断が持ち込まれがちです。しかし蓋を開けた瞬間、その缶はもう「長持ちする」ための仕組みの外に出てしまいます。棚に何年も置いておけたのは、加熱による殺菌と密封が同時に働いていたからで、その密封がなくなれば、残るのは冷蔵庫の中に置かれた、傷みやすい調理済みのタンパク質です。時計としては、ほかの調理済みの魚とまったく同じものが動き始めます。缶自体のこれまでの経歴は、この先どうなるかにはもう関係ありません。

ツナ缶では「においで判断する」がいつもより頼りにならない理由

豆やコーン、味付けなしの野菜といった多くの開封済み缶詰では、酸っぱいにおいや「変な」においが、わりとはっきりしたサインになります。もともとそれ自体にあまり強いにおいがないからです。ツナ缶はそこが違います。まったく問題のない状態でも、魚らしい、塩気のある、はっきりしたにおいがもとから強く、これは他の食品なら「傷んでいるサイン」として扱われがちなにおいでもあります。そのせいで、ツナ缶は鼻という道具がいつもよりノイズの多い判断材料になります。まったく問題のない容器でも、思っていたより強くにおうことがありますし、実際に傷んだ容器も、もともと強いにおいの上ではっきり違いが出るとは限りません。だからといって五感を無視するという話ではなく、味の薄い缶詰のときよりも、においだけに頼る比重を下げて、時間と温度のほうを少し多めに信じる、というくらいの話です。

油漬けと水煮で違いはあるか

ツナ缶には油漬けと水煮があり、開封後の日持ちにその違いが関係するのかは、気になるところだと思います。開封してしまえば、ほとんど関係ありません。缶の中の油も水も、あくまで詰め合わせの媒体であって、油漬けや塩漬けで実際に保存性を持たせている食品とは仕組みが違い、未開封の缶が長持ちしていたこと自体の理由ではないからです。開封後は、汁気ごと保存するのではなく、汁気を切って別の蓋つき容器に移すほうが、どちらの場合でも意味のある習慣です。液体が少ないほど菌が使える環境も小さくなりますし、あとでにおいを判断するときにも余計な要素が減ります。

ツナサラダとは別の食品で、時計も別に動いている

そのままの開封済みツナと、ツナサラダはひとくくりにされがちです。前者がそのまま後者になることが多いからですが、実際には別々の時計で動いています。汁気を切って単独で冷蔵したツナは、シンプルな調理済みタンパク質で、先ほどの3〜4日という目安がそのまま使えます。そこにマヨネーズやセロリ、卵などを混ぜた瞬間、その混ぜ物はまったく別の、より短い時計を動かし始めます。決めているのは混ぜ込んだ生の材料と、フォークやボウルによって増える接触面積です。ツナサラダを「もとはツナ缶なんだから」という理由でそのまま「ツナ」として扱ってしまうと、本来3〜5日が目安の食品を、1週間後もまだ大丈夫だと思い込んでしまう、よくある勘違いにつながります。

実際に役立つこと

缶自体は、いつ開けたかを教えてくれません。汁気を切ったツナは、1日目も5日目も見た目はほとんど同じです。ここで効くのは、牛乳や作り置きと同じ習慣です。開けた日を、あとで思い出そうとするのではなく、実際に目に入る場所に書いておくこと。Munch の「開封」トラッキングは、まさにこの隙間のためにあります。あるものを「開封済み」にすると、缶に印字された賞味期限とは別に、その日からその品だけのカウントダウンが始まり、家族全員に共有されます。誰が缶を開けたかを覚えている必要はありません。

だからといって、ツナ缶を身構えて扱う必要があるわけではありません。未開封であれば、キッチンの中でもかなり気楽に置いておける食品のひとつです。気をつけたいのは、その「長持ちする」という評判は密封された缶のものであって、開封して3日経ち、冷蔵庫の容器の中に入っているツナには、そのままでは当てはまらないという点だけです。